Historia de la Alimentación Humana

La alimentación ha sido fundamental para la evolución de los seres humanos, desde que nos hicimos sedentarios pudimos iniciar la agricultura y tener alimentos disponibles prácticamente en todas las épocas del año.

Los homínidos fueron primeramente vegetarianos y posteriormente omnívoros, nuestra especie el homo sapiens, ha logrado tener una dieta muy variada y no es más que herencia de adquisiciones biológicas y de comportamientos de nuestros nuestros ancestros.  Nuestros comportamientos alimenticios se dirigen a cubrir una necesidad fisiológica y adoptar una respuesta tecnológica y cultural de transformación y consumo, para abordar la variación estacional y limitada de los recursos; en las preferencias de la dieta entran en juego diversos factores como las propiedades, gusto y variedad del alimento, la facilidad de explotar ese recurso, el tiempo de preparación y procesado, la abundancia y estabilidad del recurso. Las decisiones humanas sobre la ingesta de nutrientes extraídos de los recursos disponibles en el entorno son muy variadas y se relacionan muy directamente con los costes metabólicos y demandas energéticas. 

Los sistemas alimenticios humanos se caracterizan por la versatilidad y la adaptabilidad que nos proporciona nuestra fisiología y anatomía cambiante durante la evolución. Algunos de estos rasgos pueden resumirse en los siguientes apartados:  

• Omnivorismo, consumiendo gran número de nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo.

• La cultura gastronómica de cada cultura

• Distribución compleja de alimentos

• Sistemas y reserva de almacenamiento de alimentos

• Dependencia del transporte de alimentos para su consumo

• Tabúes alimenticios

En el proceso evolutivo, la alimentación de nuestros antepasados  hace millones de años fue especialmente frugívora, dado que sus hábitats en áreas como, selvas y bosques tropicales en los que abundaban estos nutrientes. Frugívoros, herbívoros, carnívoros u omnívoros, los primates hemos desarrollado una gran diversidad específica en nuestras dietas, consiguiendo así uno de los mayores éxitos evolutivos de nuestro orden. El género Homo fue omnívoro desde sus orígenes hace millones de años. Durante la Evolución humana las dietas se han visto afectadas por condicionamientos ecológicos para lo que desarrollamos estrategias alimenticias diferentes en función de los climas y latitudes.